论道必求高明之士，干事必使贤能之人。——仲长统《群书治要》

段秀实，字本公，本唐姑藏（今甘肃武威）人，唐朝时期著名的大将。历任安西府判官、泾州刺史、御史大夫、检校礼部尚书、司农卿等职务，他清廉耿直，史书上记载过他不少故事。

段秀实六岁时，母亲得病，他七天七夜水浆不入口，母亲病情好转，他才进食，时号“孝童”。及长，沉稳能断，慷慨有经国济世之意，举明经，他说：“搜章摘句，不足为功。”遂弃去。

广德二年（764年），白孝德任陕西彬县节度使，奏请段秀实为太常卿、度支、营田二副使。泾州大将焦令侵占民田数十公顷，租给无地的农民耕种，约定收获各一半，当年干旱，颗粒无收，可是焦令却说：“我只知道收粮，不知道天旱。”农民被逼得无路可走，只好向段秀实助，段秀实签署公文免交，派人转告焦令，不料焦令不但不听，反而将农民打得皮开肉绽，不省人事，段秀实知道后，亲自去看望被打的农民，取水洗去他身上的血迹，撕破自己的衣服为他包扎伤口，而且把自己仅有的一匹马卖掉，买谷子代农民偿还焦令。刚强耿直的准西将尹少荣实在看不下去，当面骂他：“你还是人吗！泾州赤地数百里，饿死的人遍地，你却一定要到得到粮食，打无罪的良民。段公，仁信伟大，惟有一匹马，卖掉买谷子给你，你得到不知廉耻。凡为人傲天灾，犯大人，击无罪，就应该让他去做奴隶！” 焦令听后，实在感到惭愧，顿时流出一身冷汗说：“吾终生无脸再见短公。”一天晚上，自恨而死，后来，段秀实任都虞侯，权知奉天行营事，号令严格统一，军府安泰，代宗听说后赞赏不已。

德宗建中年间，他上奉还京，接到圣旨后，临行以前，他对家属说：你们路过歧州县时，节度使一定会送你们一些礼物，你们千万不要接受。当时节度使已经心怀鬼胎，他见段秀实被皇帝召见，想到他一定会被重用，为此，想巴结一下，当段秀实的家属一行到歧州县时，他以大绫300匹相送，段秀实的女婿由于职位低下，虽然坚持不收，但他也没有办法推辞，只好收下，到了京城以后，段秀实了解了这件事情，他愤怒的对女婿说：“你们为何不听我的告诫！不管怎么样，决不能让他玷污我的名声。”于是，他命令人把绫缎搬往司农治事堂，并把它放置到大梁上面。

783年，歧州节度使拥军反对唐朝，唐德宗出逃，朝中大臣也纷纷扮作仆人偷偷地逃出都城长安，歧州节度使认为段秀实已经失去兵权，猜想他一定会屈从自己，为此，他派人劫持了段秀实，段秀实估计自己不能逃过这一劫，于是对子弟说：“国家有难，我为什么要躲避呢？理所当然地为国殉难，你们可以去自谋生路。” 歧州节度使见了他，大骂他的德行，并且把他杀害了。后又抄他的家， 发现司农治事堂大梁上面挂着他送的300匹绫缎根本没动一下。

清吏不私，无私才能无畏，无私也能拒绝贿赂，德宗听到段秀实的死讯后，悔恨自己当初没有很好的重用他。

（摘自林岩、王蔓编著的《中国古代廉政文化集粹》）